隨著人類文明的發(fā)展，能源問題與環(huán)境污染日益嚴(yán)峻。最近幾年，各國(guó)都加大力度致力于解決人類所面臨的困境。據(jù)外媒報(bào)道，美國(guó)通用電氣公司聯(lián)合美國(guó)能源部正在研發(fā)一種新型的汽輪機(jī)，這是一臺(tái)潛力無限的汽輪機(jī)，其充其量就和你的書桌一樣大，但卻足以滿足一個(gè)小城市的電力需求。
傳統(tǒng)的汽輪機(jī)發(fā)電的原理是用蒸汽驅(qū)動(dòng)葉輪，將蒸汽的熱能轉(zhuǎn)化為機(jī)械能，最后轉(zhuǎn)化為電能，而這臺(tái)汽輪機(jī)將用二氧化碳驅(qū)動(dòng)。相比于傳統(tǒng)的汽輪機(jī)，你會(huì)發(fā)現(xiàn)這臺(tái)新型汽輪機(jī)簡(jiǎn)直就是「迷你」得不行。
這個(gè)項(xiàng)目的首席工程師Doug Hofer介紹道：“這臺(tái)機(jī)器將帶領(lǐng)我們見證神奇，全世界都在尋求更清潔和更高效的方式來發(fā)電，而我們正在研發(fā)的這臺(tái)機(jī)器將同時(shí)滿足兩者。”據(jù)麻省理工學(xué)院科技評(píng)論稱，這臺(tái)汽輪機(jī)由處于700C高溫環(huán)境下的「超臨界二氧化碳」驅(qū)動(dòng)。在這種條件下，二氧化碳會(huì)進(jìn)入一種介于氣相和液相的狀態(tài)即「超臨界狀態(tài)」，用這種方式驅(qū)動(dòng)汽輪機(jī)將使熱能轉(zhuǎn)化成電能的效率提高到50%。
這臺(tái)機(jī)器可以幫助能源公司重復(fù)利用廢氣，進(jìn)行高效而清潔的發(fā)電。另外，還可利用其他發(fā)電方式，如太陽能和核能發(fā)電產(chǎn)生的余熱溶解熔融鹽，將二氧化碳轉(zhuǎn)化為「超臨界流體」，這或許比加熱水來產(chǎn)生水蒸氣要容易。研究人員已經(jīng)確定，當(dāng)使用太陽能時(shí)，這套發(fā)電系統(tǒng)中的二氧化碳可以持續(xù)循環(huán)，并且不會(huì)產(chǎn)生廢物。
這項(xiàng)技術(shù)目前仍處于早期階段，研究人員希望在今年加快進(jìn)度，產(chǎn)業(yè)規(guī)模級(jí)別的測(cè)試將使得其商業(yè)價(jià)值更加清晰。現(xiàn)在，研究人員已經(jīng)用3D打印模型印證了其工作原理，這臺(tái)原型機(jī)的最終版本可能只有68kg。
在未來的二十年內(nèi)，人類能源的需求或?qū)⑻嵘?0%，探尋清潔且高效的新的能源解決方案已然刻不容緩。
